Tamil Nadu: तिरुपत्तूर में नारियल के पेड़ों पर काले सिर वाले कैटरपिलर का हमला

तिरुपत्तूर: किसानों के अनुसार, तिरुपत्तूर जिले में 10,500 एकड़ में फैली नारियल की खेती ब्लैक-हेडेड कैटरपिलर से बुरी तरह प्रभावित है। इस संक्रमण के कारण 75,000 किसान प्रभावित हैं। किसानों का कहना है कि कुछ खेत पूरी तरह से क्षतिग्रस्त हो गए हैं, जबकि कुछ 25% प्रभावित हैं। जिला प्रशासन ने पुष्टि की है कि 480 हेक्टेयर (1,186 एकड़) क्षेत्र सबसे अधिक प्रभावित है।

किसानों ने बताया कि गर्मी के मौसम में यह कीट तेजी से फैलता है। जिले की प्रमुख फसलों में से एक होने के कारण नारियल इन किसानों की आजीविका के लिए महत्वपूर्ण है। कुंदनीमेडु, अंबलुर, सम्मधिकुप्पम, एकलपुरम और शंकरपुरम जैसे प्रभावित गांवों में, कई नारियल के खेत सूख गए हैं, और कीट के हमले से पत्ते भूरे हो गए हैं।

कुंडनीमेडु के एक किसान के नागराजन, जो सबसे अधिक प्रभावित क्षेत्रों में से एक है, ने बताया कि यह कीट तीन साल से पूरे जिले में फैल रहा था और हाल ही में उनके खेत में पहुंचा। दो एकड़ में नारियल की खेती करने वाले नागराजन ने कहा, "बागवानी विभाग ने हमें परजीवी ततैयों के पैकेट दिए हैं जो कैटरपिलर को मार देते हैं, लेकिन हम इस बात को लेकर अनिश्चित हैं कि कितने ततैये छोड़े जाएँ।" डेढ़ एकड़ जमीन वाले एक अन्य किसान एस आनंदन ने कहा कि संक्रमित पेड़ तीन साल तक उपज देना बंद कर देते हैं। इसी तरह, दो एकड़ खेत वाले अंबालूर के किसान एम बाबू ने कहा कि नारियल की खेती में जुताई, कीटनाशकों और उर्वरकों के लिए सालाना 40,000 रुपये प्रति एकड़ की आवश्यकता होती है। उन्होंने कहा, "सामान्य वर्षों में, हम प्रति एकड़ 1 लाख रुपये कमाते हैं, लेकिन यह कीट उपज को 90% तक कम कर देता है, जिससे हम वित्तीय संकट में पड़ जाते हैं।" उन्होंने कहा कि प्रभावित पेड़ों के पत्तों का उपयोग छतों, झाड़ू और भूसी के लिए भी नहीं किया जा सकता है, जिसका उपयोग जलाऊ लकड़ी के ईंधन के रूप में नहीं किया जा सकता है। नारियल की खेती कई लोगों के लिए आय का एकमात्र स्रोत है। कुंदनमेडु के एम देवराज (74), जो 16 साल की उम्र से खेती कर रहे हैं, ने कहा, "74 साल की उम्र में मैं अपना पेशा नहीं बदल सकता। अगर मेरी खेती से कमाई नहीं होती, तो मेरे पास कुछ नहीं बचता।" यह कहते हुए कि कई किसान परजीवी ततैयों का इस्तेमाल करना नहीं जानते, बाबू ने कहा कि ज़मीनी स्तर पर किसानों के लिए जागरूकता पैदा करने की ज़रूरत है।